Il y a quelques semaines nous critiquions L’Evangile Cannibale, un roman zombie acide et d’une rare originalité. Mais, désireux d’en savoir plus sur cette œuvre qui sort des sentiers battus, nous avons contacté son auteur, Fabien Clavel, qui a eu la gentillesse de répondre à nos questions.

MZC : Fabien, peux-tu te présenter rapidement à nos lecteurs, pour ceux qui ne te connaissent pas encore.
Fabien Clavel : J’ai entamé ma douzième année d’écriture et mon vingt-septième roman. Je travaille pour les adultes mais aussi pour la jeunesse, et mon domaine de prédilection est l’imaginaire, dans le sens où je navigue dans la plupart des genres qui se détachent de notre monde. Et puis, je suis enseignant de français et de latin depuis une dizaine d’années.

MZC : A seulement 35 ans, tu as déjà une belle bibliographie derrière toi. Mais surtout une bibliographie très variée avec des romans de genres très différents mais aussi tout un tas de créatures diverses. Est-ce qu’on peut dire que tu es un écrivain touche-à-tout ?
FC : J’aime beaucoup écrire et écrire beaucoup. Du coup, arrive rapidement la hantise de se répéter. D’autre part, je ne suis du genre à m’installer dans un univers et à le développer sur une centaine de tomes. Au bout d’un moment, je m’ennuie. Au début, à chaque fois que j’achevais un livre, je cherchais déjà quel autre univers je pourrais aborder. Le projet s’est peu à peu rationalisé et j’ai décidé de noter une liste de tous les romans que j’aimerais écrire avec toutes les créatures imaginables. La liste me suit et, dès que j’ai une idée qui me paraît originale, je me lance. J’imagine qu’on peut dire que c’est un côté touche-à-tout. Mais en même temps, il y a des auteurs de romans qui sont aussi auteurs pour le cinéma, la télévision, la bande dessinée, la radio. J’ai encore pas mal de secteurs à explorer.

MZC : Et le zombie dans tout ça. Comment en es-tu arrivé à écrire un roman de zombies ? Quelles sont tes influences principales dans le genre ?
FC : L’idée de confronter des zombies et des vieux me poursuivait depuis des années. C’est vraiment venu de l’envie de mettre des vieux comme héros : de faire de la « littérature vieillesse » en quelque sorte. Le zombie s’est imposé parce qu’il est très proche d’un grabataire. Malgré tout, je connaissais peu la créature. Je crois que le premier livre que j’ai lu sur le sujet était World War Z. C’est ce qui m’a sans doute donné l’idée de donner un enregistreur à mon narrateur. Ensuite, je me suis documenté avec pas mal de films, de séries, de bandes dessinées. Très peu de romans d’ailleurs, à part Un horizon de cendres d’Andrevon. Côté série, c’est le pilote de The Walking Dead qui m’a scotché. Ensuite, j’ai arrêté. J’ai beaucoup aimé le premier [●Rec], ainsi que 28 semaines plus tard. Et puis, bien sûr, les Romero, en particulier Le Jour des Morts-vivants. J’avais demandé une liste de films à Estelle Faye qui connaît bien le sujet. Le livre de Maxime Coulombe, Petite philosophie du zombie, m’a été également très utile. Depuis la sortie du livre, des lecteurs m’ont conseillé Bubba Ho-Tep et surtout Cockneys vs Zombies, mais je n’ai pas encore eu le temps de les visionner.

MZC : En tant que fan de zombie je me suis demandé pourquoi dans L’Evangile Cannibale les zombies semblent rechercher le froid au début du roman. Était-ce une pirouette pour éviter que nos héros se retrouvent trop rapidement face aux zombies ou peux-tu lever le mystère sur ce comportement surprenant ?
FC : On voit les vrais spécialistes ! Je suis content qu’on me pose la question. En fait, j’ai conçu la transformation en zombie comme une réaction à un médicament, l’AHR©, qui est censé prévenir les effets du vieillissement. Il est d’ailleurs à base de cellules souches ou d’hormones prises à des nourrissons. Ceux qui en prennent voient effectivement leur durée de vie s’allonger. Mais il y a un retour de bâton : pour une raison inexpliquée (pollution de l’eau selon Mat, et je suis assez d’accord avec lui, car cela explique le caractère local de la transformation), l’organisme se remet à vieillir très vite et même à s’emballer telle une progéria au carré. Il est donc victime d’une surchauffe chez les zombies. Ceux-ci ont donc pour instinct de se réfugier dans des endroits froids qui ralentissement la réaction (bassin d’eau, congélateur, etc). En plus, c’est cool, des zombies dans l’eau. Je n’ai pas donné toutes ces précisions dans le livre parce que c’est la version de Mat qu’on a et elle est incomplète, pour ne pas dire délirante. Contrairement à beaucoup de romans actuels, je me lasse beaucoup du réalisme à tout crin qui veut absolument tout rationaliser dans la fiction alors que, bien souvent, on obéit d’abord à la logique interne du récit. Le biais que j’ai trouvé pour ne pas m’aliéner trop de lecteurs, c’est de donner la vision d’un personnage à qui on pardonne de ne pas tout savoir ou de ne pas tout dire.

MZC : Ce qui fait la grande originalité de L’Evangile Cannibale c’est avant tout son héros, Mat le narrateur. Comment as-tu eu l’idée de faire d’une personne âgée, un vieil aigri mais futé, le personne central de ton roman ?
FC : Comme je voulais des personnages de vieux, il fallait que mon héros le soit aussi, histoire de ne pas m’arrêter au milieu du gué. Ensuite, je ne voulais pas écrire un roman misérabiliste où l’on pleure sur les vieux pour se donner bonne conscience. Pour conserver l’ambiguïté de bout en bout, il me fallait quelqu’un qui ait du répondant, de la tchatche, de la hargne… En fait, je n’ai pas eu à chercher très loin : j’avais des modèles dans ma propre famille.

MZC : On apprend au cours du roman qu’en fait Mat ne tient pas un journal mais s’enregistre avec un dictaphone, ce qui lui permet de cracher ses idées, ses plus ou moins beaux mots, dans tous les sens. Est-ce un choix délibéré pour t’affranchir de ce que l’on pourrait appeler la bienséance syntaxique.
FC : De toute façon, je voulais un style oral, à la Céline. L’idée du dictaphone m’est en fait venue très tard pour justifier le style que j’avais choisi. En plus, j’ajoutais un mensonge de mon narrateur. Mais, bien sûr, cela donnait une adéquation parfaite entre le thème (une société détruite) et le texte (une langue massacrée), tout en proposant une voix particulière. Mat tient à son rôle de narrateur et, à certains moments, on sent qu’il voudrait même devenir l’auteur à la place de l’auteur.

MZC : Pour un auteur confirmé, n’était-ce pas difficile d’écrire ainsi ? Cela pourrait paraître simple mais j’imagine que non.
FC : J’ai été biberonné aux San-Antonio et à une certaine verdeur de langage. Des personnes qui me côtoient et qui ont lu le livre peuvent retrouver ma manière de parler à certains moments. Du coup, c’est l’un des livres qui a été le plus évident stylistiquement. Par contre, j’ai dû effectuer certains choix plus tard afin de donner de la cohérence : où pratiquer des élisions, quelles négations mentionner, quelles fautes syntaxiques accepter, etc.

MZC : Justement à propos des descriptions parfois très sales, voir vulgairement attrayantes, tu vas parfois au-delà de ce qu’un simple estomac peut accepter. Je me souviens particulièrement de la scène où Mat décide qu’il faut repeupler la Terre et qu’il essaie d’avoir une érection pour s’accoupler avec une gamine de quatorze ans. Quel était l’effet recherché chez le lecteur ?
FC : Ce qui est amusant, c’est de proposer un roman de zombies où la scène la plus immonde n’a pas de rapport direct avec les zombies. Cette scène, dont on me parle souvent à propos du roman, je l’ai imaginée assez vite comme étant l’un des points culminants du récit. Elle est très importante parce qu’elle détruit le cliché de l’humanité qui cherche à repartir et où l’enfantement est une bénédiction. D’autre part, elle montre ce qui a été le crime de Mat et de ses pairs : ne rien laisser pour les générations suivantes. D’une certaine manière, ils continuent ce qu’ils ont fait avant, ils dévorent leurs descendants. C’est un moment où l’on prend définitivement ses distances avec le projet délirant de Mat, alors qu’on pouvait le trouver amusant au début. On pouvait même avoir pitié de lui. Je dois avouer que la scène n’a pas été facile à écrire. J’ai moi-même éprouvé cette aversion soudaine pour mon personnage, quand bien même j’avais prévu cette évolution dès le début.

MZC : Après cette exploration très originale dans la littérature zombie, as-tu d’autres projets qui concernent nos morts-vivants favoris ?
FC : Eh bien, 2014 sera mon année du zombie puisque j’ai une nouvelle qui sort le mois prochain dans une anthologie baptisée Zombies et autres infectés chez Griffe d’encre. La nouvelle s’intitule « Du débriefing zombiesque en 7 étapes (selon la méthode Lagache) » et, cette fois, le zombie prend en charge la narration sur fond de catastrophe nucléaire.
Sinon, j’ai un roman jeunesse qui sort début juin chez Rageot-Thriller : Métro Z. C’est l’histoire d’une lycéenne et de son petit frère qui sont pris dans un attentat alors qu’ils rentrent chez eux en métro. Et il semble que l’explosion transforme les gens en zombies…
Ce qui m’intéresse, c’est de donner différents éclairages de la créature, un peu comme je l’avais fait pour le vampire avec Homo Vampiris et Le Miroir aux Vampires, ou avec les anges pour Nephilim et Les Adversaires.

MZC : Enfin, dernière question, la question traditionnelle chez MZC : quand les zombies débarqueront vraiment, que feras-tu ?
FC : Comme je n’ai aucune espèce de fierté, je suivrai docilement le flot des morts-vivants, mais en psalmodiant : « Imhotep ! » pour montrer que je ne suis pas dupe.

Il nous reste à remercier encore une fois Fabien Clavel pour cette interview et la qualité de ses réponses. Pour découvrir les aventures de Mat, il ne vous reste donc plus qu’à vous procurer L’Evangile Cannibale chez votre libraire le plus proche. Bonne lecture.

Une fois de plus, vous avez été très nombreux à participer à notre jeu concours. Deux exemplaires dédicacés de L’évangile Cannibale de Fabien Clavel étaient à gagner et c’est avec plaisir que nous vous révélons les noms des heureux gagnants.

Pour avoir la chance de gagner, vous aviez le choix entre répondre “Pokémon” sur le site et participer au tirage au sort sur notre page Facebook. Voici donc les gagnants :

Sur le site :
- Clémence P.

Sur Facebook :
- Sébastien S.

Toutes nos félicitations. Comme d’habitude, nous allons vous contacter par mail afin de récupérer vos adresses postales et les éditions ActuSF, que nous remercions encore une fois pour ce concours, vous enverront directement votre exemplaire dédicacé. Pour ceux qui n’ont pas eu la chance d’avoir été tiré au sort, il n’est pas trop tard pour vous procurer L’évangile Cannibale. Dans tous les cas, mon petit doigt me dit que l’on se verra très prochainement pour un nouveau jeu concours.

Et pour ceux que ça tente : venez rencontrer l’auteur à Paris le mardi 18 février.

Alors que nous apprenions son existence il y a une semaine seulement, nous sommes heureux de vous proposer aujourd’hui, en partenariat avec les éditions ActuSF, une chance de remporter l’un des deux exemplaires dédicacés de L’Évangile Cannibale que nous mettons en jeu. Ce nouveau roman de Fabien Clavel est une vraie surprise, il serait donc dommage de ne pas en profiter.

Mêlant zombies et pensionnaires d’une maison de retraite, L’Évangile Cannibale a su, de par son originalité et le langage cru et libéré de son auteur, nous convaincre à la rédaction (lisez notre critique pour plus de détails). Pour vous donner une petite idée, en voici le synopsis :

“Aux Mûriers, l’ennui tue tout aussi sûrement que la vieillesse. Matt Cirois, 90 ans et des poussières, passe le temps qu’il lui reste à jouer les gâteux. Tout aurait pu continuer ainsi si Maglia, la doyenne de la maison de retraite, n’avait vu en rêve le fléau s’abattre sur le monde. Et quand, après quarante jours et quarante nuits de réclusion, les pensionnaires retrouvent la lumière et entrent en chaises roulantes dans un Paris dévasté, c’est pour s’apercevoir qu’ils sont devenus les proies de créatures encore moins vivantes qu’eux. Que la chasse commence…”

Pour participer, rien de plus simple. 1 exemplaire est à gagner sur le site en répondant tout simplement à la question ci-dessous (le gagnant sera tiré au sort parmi les bonnes réponses) et 1 autre exemplaire est mis en jeu sur notre page Facebook. Vous pouvez bien évidemment tenter votre chance autant sur le site que sur Facebook. Vous avez jusqu’au 12 février 20h00 !

En ce qui concerne votre participation sur Facebook, il vous faudra commenter, liker et/ou partager le post du jeu concours directement sur Facebook afin de prendre part au tirage au sort (plus vous likez, commentez, partagez, plus vous avez de chances d’être sélectionné). Enfin, en ce qui concerne l’exemplaire à gagner sur le site, il faudra nous envoyer votre réponse à concours@www.myzombieculture.com.

Il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter bonne chance à tous, voici la question :

Règlement du jeu concours :
Concours réservé aux résidents de la France métropolitaine. Un seul gagnant par foyer. Chaque lot sera attribué à des personnes différentes.

Une apocalypse zombie est la chose la plus tolérante qui soit. Elle se moque que vous soyez un homme, une femme, blanc, noir, chrétien, musulman, juif, jeune, vieux… elle se contente de vous frapper. En revanche, si nous y regardons de près, nous voyons que la fiction zombie possède un archétype du survivant qui se répète inlassablement. Et c’est cela que Fabien Clavel a essayé d’exploiter dans son dernier roman intitulé L’évangile Cannibale en nous proposant de suivre les aventures de survivants un peu particuliers : les pensionnaires d’une maison de retraite.

Synopsis : “Aux Mûriers, l’ennui tue tout aussi sûrement que la vieillesse. Matt Cirois, 90 ans et des poussières, passe le temps qu’il lui reste à jouer les gâteux. Tout aurait pu continuer ainsi si Maglia, la doyenne de la maison de retraite, n’avait vu en rêve le fléau s’abattre sur le monde. Et quand, après quarante jours et quarante nuits de réclusion, les pensionnaires retrouvent la lumière et entrent en chaises roulantes dans un Paris dévasté, c’est pour s’apercevoir qu’ils sont devenus les proies de créatures encore moins vivantes qu’eux. Que la chasse commence…”

Tout démarre donc dans une maison de retraite tout à fait banale qui pourrait bien être celle où les aînés de votre famille séjournent. Pourtant, alors que l’histoire nous est contée par Matt, l’un des pensionnaires, âge de 90 ans, nous découvrons vite que derrière les apparences se cache une vérité honteuse. C’est ainsi que dans la première partie de son livre Fabien Clavel nous dresse un portrait critique de ce milieu dirigé par des “z-soignantes” sans compassion alors qu’il dépeint sans aucune retenue tout ce que la vieillesse a de honteux et de naturel.

“On est des guerriers désarmés. Parfois, c’est les vêtements qui nous manquent. Soit on t’habille tous les jours de la même manière, soit on te refile ceux du voisin qu’est mort et qu’était obèse, ça s’enfile plus facilement. La transition linceul, j’appelle ça.”

Ainsi, alors que le livre est censé être la transcription écrite de bandes audios enregistrées par Matt, le style de l’auteur, forcément très oral, ne s’encombre pas de considérations syntaxiques et va droit au but. Le lecteur est alors catapulté avec succès dans les pensées fourbes et acides de ce pensionnaire. Pour autant, ce choix n’empêche aucunement l’auteur de placer de nombreuses images et formulations riches dans son ouvrage, qui viennent alors soutenir ses propos souvent outrageants. Le récit de Matt nous est ainsi envoyé en plein visage sans aucune considération et c’est, si vous avez l’estomac bien accroché, un vrai plaisir. Ça parle de merde, de pisse, de vomi, de sang mais c’est de la littérature.
De plus, Fabien Clavel n’hésite pas à parsemer son ouvrage de petites réflexions bienvenues et de piques à l’actualité notamment en mentionnant entre autres, les catastrophes provoquées par l’homme comme celles de Bhopal ou de Tchernobyl, ou bien le conflit syrien et ses horreurs.

“C’est le règne du glaviot, l’empire du mollard. Je mitraille à vue… J’ai même acquis une certaine précision. Il y en a une que j’ai eue dans l’oeil droit. Faut dire que c’était son premier jour. Elle savait pas encore. Elle s’est approchée. J’ai ajusté. Platch ! Dans le mille !”

Au-delà de cela, l’histoire en elle-même, en plus d’être extrêmement originale, intéresse le lecteur du début à la fin. Le choix d’un livre assez court y est d’ailleurs pour beaucoup. Découvrir une apocalypse zombie du point de vue d’une troupe de vieux séniles et incontinents lancés sur l’asphalte des routes parisiennes est ainsi un voyage aussi inattendu que rythmé. Les papis et mamies du groupe n’avancent pas, se traînent sur leurs fauteuils roulants, pourtant leurs aventures défilent à un train d’enfer : ils fuient les zombies, pillent les hôpitaux pour faire le plein de couches, organisent leur survie etc… Construit sur le modèle des évangiles, nos héros partent ainsi à quatorze de l’hospice, et rencontrent de nombreux obstacles dans leur fuite, avant d’être décimés un à un.
Mais le grand point fort de l’ouvrage est la réussite de l’auteur à nous faire adhérer à la vision paranoïaque et décalée de son héros. C’était un pari difficile et pourtant, malgré la psychologie tordue de son personnage, qui pense que tout n’est qu’un complot contre lui et parvient à tout expliquer en le ramenant à sa personne, nous ne remettons jamais en doute ses motivations et ses points de vues. Tout n’est que folie dans sa tête mais en nous projetant en lui nous acceptons son éclairage, brides de lucidité.

“Ils avaient décidé de raser la capitale ! Aux grands maux, les grands remèdes. Mes ennemis passaient à la vitesse supérieure. Pour l’instant, ils devaient pas savoir où j’étais parce qu’ils larguaient leurs bombes du côté du champ de mars. Mais on serait sûrement la prochaine cible.”

Je ne regretterais que le passage au jardin d’Éden (le jardin du Luxembourg) dans le roman, où Matt convainc ses camarades qu’il faut repeupler la Terre et engendrer une nouvelle génération. Là seule femme à ce moment-là étant une jeune fille de quatorze ans, j’ai trouvé les scènes crues qui en découlent vraiment déplacées et de mauvais-goût. Mais c’était certainement l’effet recherché.
Je suis également un peu partagé quant au fait que les zombies soient presque absents au début des aventures de nos héros alors qu’ils se retrouvent par milliers à la fin. Il y a certes une ébauche d’explication mais en l’occurrence pour un amateur de littérature zombie, ce n’est pas très convaincant.

L’évangile Cannibale est donc un roman qui se lit très vite et avec un certain plaisir tant nous sommes interpellés par les saloperies débitées par l’auteur tout au long de son ouvrage et tant l’histoire est, au travers de ses personnages, originale. Un livre zombie à ne pas mettre entre toutes les mains. Et probablement pas entre celles de votre mamie chérie.

Il y a des jours où l’on fait des découvertes auxquelles on ne s’attendait pas. C’est ainsi qu’en rentrant chez moi, j’ai trouvé un petit mail dans ma boîte MZC me présentant un roman zombie français qui vient tout juste de paraître. Eh bien je vous le dis, pour qu’un livre passe à travers nos filets, il faut le faire. Pourtant ç’aurait été dommage que l’on n’en parle pas. Retour donc sur L’évangile Cannibale, le rescapé du mois.

Publié par les éditions ActuSF, nous sommes ainsi heureux d’avoir découvert ce nouveau roman de Fabien Clavel, un auteur touche à tout. En effet, après avoir visité de nombreux univers comme la bit-lit, le space opera, le thriller et bien d’autres encore mais également avoir fait vivre de nombreuses créatures de notre imaginaire collectif (elfes, vampires etc…) l’auteur a décidé de s’attaquer au mort-vivant. Et pour le faire, il a décidé de nous surprendre en nous projetant dans un Paris post-apocalyptique (comme dans La nuit a dévoré le monde) mais de le faire en choisissant pour héros : des vieux.

“Aux Mûriers, l’ennui tue tout aussi sûrement que la vieillesse. Matt Cirois, 90 ans et des poussières, passe le temps qu’il lui reste à jouer les gâteux. Tout aurait pu continuer ainsi si Maglia, la doyenne de la maison de retraite, n’avait vu en rêve le fléau s’abattre sur le monde. Et quand, après quarante jours et quarante nuits de réclusion, les pensionnaires retrouvent la lumière et entrent en chaises roulantes dans un Paris dévasté, c’est pour s’apercevoir qu’ils sont devenus les proies de créatures encore moins vivantes qu’eux. Que la chasse commence…”

Présenté par son auteur dans une interview extrêmement intéressante comme un roman à l’humour noir et criblé de références, L’évangile Cannivale en devient un ouvrage bien tentant. Voici d’ailleurs quelques extraits marquants de cette interview.

“Depuis longtemps, je voulais mettre des vieux en scène. C’est peut-être à force d’écrire pour la jeunesse, je me suis rendu compte que les vieux sont les grands oubliés de la fiction de genre, à part pour faire le sage qui donne des conseils au héros. J’ai trouvé le biais que je cherchais en les rapprochant de la figure du zombie. Le vieux et le zombie sont finalement assez proches : le corps les lâche, ils sont sur la frontière qui sépare la mort de la vie. En plus, les imaginer en survivants alors qu’ils sont censés être trop vulnérables me plaisait.”

“J’ai essayé de reproduire, sur un mode personnel, le plaisir qu’on peut éprouver devant une histoire de zombies. Ma seule réticence a été de résister aux armes à feu qui sont un élément presque obligatoire pour faire exploser des corps au ralenti : je leur ai préféré des perceuses électriques. Les seules détonations du livre sont là pour le clore.”

A ce titre, les premiers chapitres étant disponibles gratuitement, je me suis empressé des les lire et la surprise est plutôt bonne. C’est bien écrit, c’est acide, c’est cru. J’ai hâte de le lire en entier et de voir les zombies débarquer. L’évangile Cannibale est donc un roman qu’il aurait été dommage de rater, d’autant que son auteur a un autre projet zombie : un roman jeunesse s’intitulant Metro Z.

Nous vous en reparlerons donc prochainement au travers de notre critique mais, si vous êtes déjà tenté, vous pouvez vous le procurer en version papier pour 17€ ou numérique pour 3,99€ sur le site de l’éditeur ActuSF.

Source : ActuSF